研究のために買った800万円の分析機器は、なぜ買った年に全額が費用になるのか？

01研究開発費 ― 将来のための支出を、今期の費用にする

02答え合わせ ― 機械でも、研究のためなら費用

岩倉は、しばらく黙っていた。「では、研究をすればするほど、決算は赤字になるわけですな」

「その年の決算は、そうです」と澪は答えた。「研究が実を結ぶのは、来年か、再来年か、もっと先です。今期の損益計算書には、費用だけが載ります」

「瓶詰めラインは10年に分けて費用にするのに、酵母の研究は一度に、ですか」

「はい。だから、研究開発費が多い会社の赤字は、中身を分けて読まないといけないんです」

澪の頭には、半年前に読んだ、あの届出書の数字が浮かんでいた。

03無形固定資産 ― 形はないが、資産になるもの

研究開発費と違い、将来の収益や費用の削減につながることが確かな、形のない資産もある。無形固定資産だ。

無形固定資産は、残存価額をゼロとし、定額法で償却する。償却額は、累計額の勘定を使わず、資産の勘定から直接減らす（直接法）。

ECサイトの構築 ― ソフトウェアとソフトウェア仮勘定

スパークリングの発売に合わせて、蔵は自社の通販サイト（ECサイト）を作った。外部の会社に開発を頼み、3月に着手、6月1日に公開した。

研究開発費とソフトウェアの違いは、将来の収益につながることが確かかどうかだ。ECサイトは、完成すれば注文を受け付けて売上を生む。酵母の研究は、成功するかどうか分からない。同じ「将来のための支出」でも、確かさが違えば、帳簿の扱いが正反対になる。

3年分の保守料 ― 長期前払費用

ECサイトの完成と同時に、開発会社とサーバーの保守契約を結んだ。保守料は3年分をまとめて前払いすると割り引かれる。

04同期への宿題 ― AI企業の赤字の最大の原因は、研究開発費だった

届出書によれば、売上原価は「ほぼすべてが顧客向けの処理に使った計算資源」、研究開発費は「主にモデルの開発・研究・社内での利用に使った計算資源と、人件費など」だ。澪は、その表を書き写した。

AIのモデルを学習させるための計算資源は、汐見酒造の酵母の研究と同じく、将来の製品（次のモデル）を作るための支出だ。米国の会計基準でも、研究開発費は発生した期の費用になる。

この6,338百万ドルが、2025年の営業損失の最大の原因だった。売上総利益1,812百万ドルに対して、研究開発費はその3.5倍。顧客に提供する部分（売上－売上原価）では、すでに利益が出ていた。2025年の営業損失80億ドルは、ざっくり言えば「顧客向けの事業で得た18億ドルの粗利を、63億ドルの研究開発と、一度きりの和解金15億ドルなどが上回った」結果だ。

研究開発費と和解金を除いて計算すると、2025年の営業損益は△8,060＋6,338＋1,500＝△222百万ドル。ほぼ収支が釣り合う水準だった。2026年1〜6月では、売上総利益13,906百万ドルが研究開発費9,741百万ドルを上回り、営業損失は△693百万ドルまで縮んでいる。

澪は、そこで手を止めた。研究開発費を「除いてよい費用」と読んではいけない。同社自身が届出書で、モデルの開発は売上を生むために欠かせず、研究と顧客向けの処理は互いに支え合っている、と説明している。モデルの開発をやめれば、顧客はより優れたモデルを求めて離れていく。研究開発費は、将来への投資であると同時に、事業を続けるための経常的な費用でもある。

決算書が教えてくれるのは、「赤字の中身」までだ。顧客向けの事業の粗利率が上がり続けているか。研究開発費が売上に対してどれだけ重いか（2024年は売上の約5.9倍、2025年は約1.4倍、2026年1〜6月は約0.6倍）。その推移が、「一時的な赤字か、続く赤字か」を考える材料になる。

澪は、表を写真に撮って、同期に送った。「宿題、できた。電話で話そう」

05確認問題